Dans le village urbain animé de Zengbu, situé dans la province du Guangdong, au sud de la Chine, une situation singulière se dessine au sein de sa population vieillissante. Niché le long de la rivière Zengbu, le village est régulièrement inondé lors de fortes pluies et de typhons, notamment dans les zones basses. Malgré les consignes d'évacuation émises rapidement par les autorités locales durant ces périodes périlleuses, une partie des résidents âgés refuse obstinément de quitter les lieux. Huang Yingxin, responsable du programme environnemental de la Fondation communautaire Harmony (HCF), nous éclaire sur ce sujet. phénomène curieux, révélant que dans certains cas, les autorités ont eu recours à des coupures de courant pour tenter de les persuader.
La question se pose : pourquoi ces résidents âgés sont-ils si réticents à évacuer face à un danger imminent ?
Dans le but de percer ce mystère, Bénévoles et chercheurs de HCF Ils ont entrepris une vaste enquête auprès de 29 communautés réparties dans cinq villes du delta de la rivière des Perles, dont Guangzhou, Shenzhen et Foshan. Leurs recherches exhaustives, qui ont abouti à une étude publiée en octobre 2023, visent à comprendre comment les risques liés au changement climatique sont perçus, communiqués et atténués au niveau local dans le sud de la Chine.
Parmi les communautés étudiées, Zengbu est apparue comme un point central, ayant subi des inondations quasi annuelles jusqu'à la mise en œuvre de travaux d'infrastructure en 2023. Au fil du temps, les habitants ont développé des mécanismes d'adaptation, comme le fait de surélever les objets de valeur au-dessus du niveau du sol, ce qui a favorisé un sentiment de familiarité avec les inondations qui, paradoxalement, a conduit certains à sous-estimer leurs dangers, selon Huang.
Les résultats de l'étude HCF révèlent une profonde prise de conscience, au sein des communautés du sud de la Chine, des conséquences du changement climatique. Le contact direct avec les catastrophes naturelles, les problèmes de santé et les perturbations des transports constitue un puissant vecteur de sensibilisation, surpassant l'influence des données scientifiques ou des politiques gouvernementales de réduction des émissions liées au changement climatique.
Bien que le gouvernement central ait fourni des directives politiques pour les efforts d'adaptation au changement climatique, notamment la « Stratégie nationale d'adaptation au changement climatique » en 2013 et le « Programme d'action pour l'adaptation urbaine au changement climatique » en 2016, ainsi que la sélection de 28 municipalités pour des projets pilotes visant à promouvoir des villes résilientes au climat en 2017, l'efficacité des efforts d'adaptation varie considérablement d'une communauté à l'autre.
Pour réussir l’adaptation au changement climatique en milieu urbain, il est indispensable d’évaluer finement la résilience climatique au niveau local. Il est primordial de prendre en compte la diversité des capacités et des défis propres à chaque quartier, comme le souligne un autre rapport du HFC.
Pour bâtir des communautés résilientes, capables de faire face aux défis multiformes posés par le changement climatique, il est impératif d'écouter les voix et les expériences de ceux qui sont en première ligne, en favorisant une approche collaborative qui intègre le savoir local aux connaissances scientifiques et aux initiatives politiques.
Une approche holistique de l'évaluation de l'adaptation au changement climatique
Face à l'aggravation des défis climatiques, les villes côtières comme Guangzhou et Shenzhen sont en première ligne pour lutter contre la montée des eaux et la menace imminente d'inondations côtières. L'urgence est palpable tandis que les communautés s'efforcent de renforcer leur résilience face à ces fléaux environnementaux.
Évaluer la résilience climatique au niveau communautaire s'apparente à la résolution d'un puzzle complexe aux pièces en constante évolution. Malgré le besoin urgent d'évaluations exhaustives, une méthodologie standardisée reste difficile à mettre en place, contraignant les chercheurs à utiliser des approches et des indicateurs divers.
Les recherches novatrices de Zheng Yan, menées de 2010 à 2016, ont analysé la résilience climatique de 16 districts de Pékin et proposé 17 indicateurs d'évaluation. Cependant, au travers de ces données, Zheng Yan a judicieusement souligné l'insuffisance des mesures statistiques existantes pour appréhender pleinement la résilience climatique.
Zhu Anqi met en lumière la complexité de l'obtention de données fines, notamment au niveau communautaire, où la recherche d'informations devient encore plus ardue. Dans ce contexte, les enseignements qualitatifs tirés d'enquêtes par questionnaire s'avèrent prépondérants, dépassant les limites des mesures quantitatives pour saisir l'essence des perceptions et des stratégies d'adaptation de la communauté.
Huang Yingxin défend le potentiel transformateur de l'engagement communautaire et plaide pour l'amélioration continue des outils d'évaluation grâce à des dialogues locaux. En donnant aux résidents les moyens de définir la résilience selon leurs propres termes et d'exprimer leurs besoins d'adaptation, une compréhension plus globale des dynamiques communautaires émerge.
Comme le montre l'étude de Lynda Cheshire (2015), la force de la solidarité de voisinage constitue un atout inestimable pour traverser les crises. Cependant, Zhu Anqi souligne une lacune importante dans les évaluations actuelles de la résilience, mettant en lumière le rôle souvent sous-estimé des réseaux sociaux étroits dans le renforcement de la résilience communautaire.
Reconnaissant l'interdépendance de la cohésion sociale, de la préparation aux situations d'urgence et des risques climatiques, la Harmony Community Foundation (HCF) innove en proposant une approche globale de l'évaluation de la résilience. En analysant les stocks d'urgence, les liens de voisinage et la couverture d'assurance, le questionnaire de la HCF dépasse les indicateurs conventionnels pour révéler la complexité de la résilience communautaire.
Face à l'évolution des évaluations de l'adaptation au changement climatique, il devient primordial d'intégrer des perspectives diverses et des méthodologies participatives. En faisant le lien entre l'analyse quantitative et les données qualitatives, les chercheurs peuvent révéler la complexité de la résilience communautaire et permettre aux villes d'affronter les bouleversements climatiques avec résilience et détermination.
Faire le lien entre perception et action en matière de résilience climatique
Dans le contexte dynamique des changements climatiques, il est essentiel, pour renforcer la résilience des communautés urbaines, de comprendre comment elles perçoivent les risques environnementaux et y réagissent. Un rapport récent portant sur la perception des risques climatiques et les stratégies de résilience des communautés urbaines du delta de la rivière des Perles apporte un éclairage nouveau sur les points de vue des résidents, révélant à la fois des défis et des opportunités en matière d'adaptation au changement climatique.
Les habitants du delta de la rivière des Perles considèrent les typhons, les tempêtes et les vagues de chaleur comme les principaux risques climatiques, ce qui reflète la vulnérabilité croissante de la région aux phénomènes météorologiques extrêmes due au changement climatique. Cependant, si les événements immédiats retiennent l'attention, la compréhension des changements à long terme des conditions moyennes et des objectifs climatiques nationaux reste lacunaire.
Le rapport met en lumière des lacunes préoccupantes en matière de préparation des communautés : de nombreux ménages ne disposent ni d’assurance ni de réserves d’urgence, malgré l’aggravation des risques climatiques. Si les exercices d’urgence sont fréquents, les mesures concrètes visant à renforcer la résilience, telles que la souscription à une assurance et la mise à disposition de stocks d’urgence, sont souvent négligées.
Plutôt que d'évaluer la résilience, l'enquête vise à autonomiser les communautés en leur fournissant des informations personnalisées pour orienter des interventions ciblées. Parmi les recommandations figurent le renforcement des messages de soutien en cas de catastrophe, la promotion de l'assurance et le développement de la cohésion communautaire par le biais de services bénévoles et de groupes de soutien. En donnant aux communautés les moyens de s'approprier leurs capacités d'adaptation, la résilience peut être renforcée de l'intérieur.
Bien qu'il faille faire preuve de prudence quant à l'extrapolation directe des résultats à d'autres régions, ce rapport constitue une étape cruciale vers l'implication des communautés urbaines dans la planification de l'adaptation au changement climatique. Il souligne la nécessité de politiques inclusives qui répondent aux divers besoins des populations rurales et urbaines marginalisées.
Les infrastructures jouent un rôle crucial dans la résilience climatique, mais les perspectives locales sont tout aussi précieuses pour élaborer des stratégies d'adaptation efficaces. Les habitants soulignent l'importance de routes bien entretenues, de systèmes de drainage performants et de services publics fiables pour atténuer les risques climatiques. Les décideurs politiques sont invités à intégrer les connaissances locales dans la planification des infrastructures afin de renforcer efficacement la résilience des communautés.
Dans le but de renforcer la résilience climatique, l'étude préconise que les décideurs politiques accordent la priorité aux populations vulnérables et prennent en compte les besoins et les attentes des résidents. En promouvant la justice climatique et en favorisant des mesures d'adaptation inclusives, les communautés peuvent consolider leur résilience face aux impacts du changement climatique, garantissant ainsi un avenir durable et équitable pour tous.
